«Грав проти Жиру та Бентеке»: Олександр Сваток – про рівень MLS, адаптацію в Остіні та збірну України

Український захисник клубу MLS Остін та збірної України Олександр Сваток в ексклюзивному інтерв’ю для сайту Sport-express.ua відверто розповів про новий етап своєї кар’єри за океаном. 

Футболіст поділився враженнями від американського чемпіонату, розповів про внутрішню конкуренцію, ставлення до спорту в США та популярність Ліонеля Мессі. Також він поділився думками про національну збірну, зникнення клубу Дніпро-1 та особливості життя в Техасі.

«Американці вміють робити шоу з будь-якої події. Куди б ти не пішов — це завжди масштабно»

— Чи відчувається в MLS скоріше бізнес-підхід до футболу, ніж спортивна конкуренція?

— Ні, такого немає. У кожній грі дуже висока напруга. Тут усі команди прагнуть потрапити до плей-оф, тому в кожному матчі викладаються на максимум, незалежно від того, початок це чемпіонату чи його кінець. Звичайно, футбол — це бізнес: рекламні контракти, шоу на стадіонах, продаж квитків. 

Але це не означає, що хтось виходить на поле просто пограти заради задоволення. Конкуренція дуже висока — як усередині команд, так і в самій лізі загалом. Американці справді вміють робити шоу з будь-якої події. Куди б ти не пішов — на концерт, баскетбол, футбол чи навіть на Формулу-1 — це завжди масштабно. Вони вміють усе красиво подати, і це одразу впадає у вічі.

Олександр Сваток. Фото: Остін

— Що найбільше здивувало вас у США?

— Перше — це мій рівень англійської. Коли я тільки приїхав, він був дуже низьким, тому спочатку було складно спілкуватися та розуміти людей. До того ж тут інша культура й побут. Навіть такі прості речі, як запис до лікаря чи рахунки, що приходять поштою, влаштовані трохи інакше, ніж в Україні. 

Якщо говорити про Техас, то тут дуже спекотно, і до цього теж потрібно звикнути. Проте мене приємно вразило, як багато людей займаються спортом: усі бігають, ходять до залів. А ще американці дуже привітні — можуть просто привітатися на вулиці, а сусіди завжди готові допомогти.

— Хто швидше адаптувався до життя у США — ви чи дружина? І хто краще володіє англійською?

— Думаю, я адаптувався швидше, бо більше часу проводжу з командою і постійно спілкуюся англійською. Але у дружини, мабуть, більший словниковий запас. Хоча я десь поруч.

— Чи ходили ви на матчі NBA або американського футболу?

— Так, кілька разів ходив на баскетбол і на американський футбол. В Остіні є великий університет, і там грає своя команда. Стадіон розрахований на понад сто тисяч глядачів — це було дуже круто. Я ходив із українцем, який давно живе у США, і він пояснював мені правила та деталі гри. А ще мене надзвичайно вразило шоу під час перерв.

«З приходом Мессі на MLS почали звертати значно більше уваги»

— Хто був найскладнішим форвардом в MLS, проти якого вам доводилося грати?

— Дуже складно виділити когось одного. У кожній команді тут є нападники високого рівня, адже всі клуби можуть дозволити собі дорогих гравців. Я, наприклад, грав проти Крістіана Бентеке та Олів’є Жиру. Але багато сильних футболістів тут навіть не виступали в Європі, тому там їх можуть і не знати.

— А проти Ліонеля Мессі вже грали?

— Ні, поки що не доводилося. Але цього року ми гратимемо проти Інтера Маямі на виїзді.

Ліонель Мессі. Фото: Getty Images

— Як ви оцінюєте культ Мессі в MLS?

— Коли я прийшов у лігу, Мессі вже був тут, тому мені складно порівнювати «до» та «після». Але очевидно, що з його приходом на MLS почали звертати значно більше уваги. Інші клуби тепер також намагаються підписувати зіркових футболістів.

— З ким із українців ви спілкуєтеся у США?

— Практично з усіма нашими хлопцями, які грають у MLS. До того ж в Америці дуже велика українська діаспора. В Остіні також живе багато українців, і серед них є люди, яких я знав ще до переїзду.

— Чи правда, що в MLS захисникам пробачають більше помилок, ніж у Європі?

— Чесно кажучи, чую таке вперше. Ні, це неправда. Якщо подивитися статистику, чимало футболістів переходять із MLS безпосередньо в топ-5 європейських ліг.

«На моїй позиції у збірній виступає багато сильних футболістів, і це змушує ще більше працювати та прогресувати»

— Як оцінюєте конкуренцію в центрі захисту збірної України, де окрім вас грають Забарний та Матвієнко?

— Конкуренція дуже висока. На моїй позиції виступає багато сильних футболістів, і це змушує ще більше працювати та прогресувати.

— Вже зовсім скоро Україна зустрінеться із Швецією у стиковому матчі ЧС-2026. Що є головним бар’єром для виходу на чемпіонат світу?

— Складно сказати. Усе залежить від нас самих. Потрібно добре підготуватися до матчів, розібрати суперників і, головне, щоб усі футболісти приїхали до табору збірної в оптимальній формі.

— Чи вплине на гру проти Швеції відсутність Довбика та Зінченка через травми?

— Звичайно, лідери важливі як на полі, так і в роздягальні. Але в нас є й інші гравці, які здатні проявити себе та взяти відповідальність.

— Чи не було у вас побоювань, що через виступи за океаном вас можуть менше помічати тренери збірної?

— Ні, таких думок не виникало. Я чудово розумію: головне — бути в хорошій формі та мати стабільну ігрову практику.

«Борги Дніпра-1 уже не сподіваюся повернути»

— Ви були капітаном Дніпра-1. Що відчуваєте, коли бачите, що клубу більше не існує?

— Дуже прикро. І за команду, і за місто. Дніпро без футбольної команди важко уявити.

— Перед вами залишилися борги у Дніпрі-1? Чи є надія їх повернути, чи подумки вже поставили на цьому крапку?

— Так, залишилися. Але я вже не сподіваюся, що їх хтось поверне.

Олександр Сваток. Фото: Дніпро-1

Бліц

— Техаський стейк чи борщ?

— Стейк тут справді смачний, але все ж таки оберу борщ.

— Найбільший штраф у кар’єрі?

— Здається, у мене їх ніколи не було.

— Остін — місце для життя чи для роботи?

— Перш за все — для роботи.

— Хто головний красунчик збірної України за версією вашої дружини?

— Сподіваюся, що я (сміється).

— Яку б одну річ ви привезли з України в Техас, якби це було можливо?

— Навіть не знаю… Напевно, все необхідне я вже перевіз.

— Сваток через 10 років — тренер, агент чи хтось інший?

— Поки що я хочу просто грати у футбол.